“ไม่นานเท่าไรหรอกค่ะ แค่ประมาณสองเดือนเอง” แทนรักตอบพร้อมด้วยแววตาที่วูบไหวเล็กน้อย เธอเหลือบมองหมอโชนอย่างมีความหวัง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เบาลงจนคล้ายจะกระซิบ “คุณ…พอจะว่างไปด้วยกันกับฉันไหมคะ”
แววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเธอทำให้หมอโชนนึกอยากแกล้งขึ้นมาอย่างฉับพลัน ในใจเขานั้นตัดสินใจไว้แล้วว่าจะรีบเคลียร์งานทุกอย่างเพื่อตามไปอยู่เคียงข้างเธอ แต่เมื่อเห็นว่าแทนรักเองก็อยากให้เขาไปด้วยมากแค่ไหน เขาจึงอยากจะเห็นปฏิกิริยาของเธอมากกว่านี้
“ครั้งนี้ผม...ไปด้วยไม่ได้ครับ” หมอโชนตอบกลับไปอย่างเรียบเฉยเท่าที่จะทำได้ เพื่อพยายามซ่อนรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของตัวเองไว้ให้เนียนที่สุด “ช่วงนี้ผมมีงานที่ต้องทำเยอะพอสมควรเลย ไม่น่าจะหาเวลาขยับตัวไปไหนได้”
รอยยิ้มอ่อน ๆ บนใบหน้าของแทนรักจางหายไปทันที แววตาของเธอหม่นหมองลงอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าสวยที่เคยมีความคาดหวังประดับอยู่ก็ดูหดหู่ลงไปในพริบตา
