คฤหาสน์วิลเลียม
บรรยากาศภายในคฤหาสน์หลังงานเลี้ยงวันเกิดของไอรินดูเงียบเหงาลงอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะเมื่อ ‘พยัคฆ์หนุ่ม’ อย่างอลันไม่ยอมกลับคฤหาสน์เลยนับตั้งแต่จบงาน ทิ้งให้ความตึงเครียดบางอย่างอบอวลอยู่ท่ามกลางผู้ใหญ่
เอริคนั่งอยู่บนโซฟาหนังหลุยส์ ใบหน้าเคร่งขรึมดูเหนื่อยล้า พลางทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างมโหฬาร ในใจพะวงถึงลูกชายจอมพยศที่นับวันยิ่งควบคุมยาก
“ท่านครับ คุณเซบาสเตียนและครอบครัวมาถึงแล้วครับ”
เสียงพ่อบ้านรายงาน ทำเอาเอริคต้องสะดุ้งออกจากภวังค์
“เชิญเข้ามา”
เซบาสเตียนเดินเข้ามาพร้อมกับลูกๆ ทั้งสอง เจเดน ลูกชายคนโตหน้าตาคมคายแต่ดูเรียบเฉย และ วีน่า ลูกสาวคนเล็กที่วันนี้แต่งตัวสวยสะดุดตาเป็นพิเศษ ใบหน้าหวานล้ำฉายแววตื่นเต้นและคาดหวังอย่างปิดไม่มิด
ทันทีที่เห็นเอริค วีน่าก็รีบผละจากผู้เป็นพ่อ เดินตรงเข้าไปหาเอริคพลางยกมือไหว้ด้วยท่าทางอ่อนช้อย
“คุณอาเอริคคะ..วีน่าดีใจจัง
