“หนูมาลาค่ะ คุณผู้หญิง คุณผู้ชาย” มะนาวคลานเข่าเข้ามาหาเจ้านายทั้งสองอย่างนอบน้อม สองสามีภรรยานั่งเคียงคู่กันสายตาจับจ้องไปที่สาวใช้อย่างเอ็นดู
“เธอจะไปไหนล่ะมะนาว ไม่อยากอยู่ที่นี่แล้วหรอ” คุณผู้หญิงของบ้านถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเอื้ออาทร มือเรียวลูบลงบนผมสลวยของมะนาว เพราะเธออยากมีลูกสาวมากแต่ด้วยเหตุการณ์บางอย่างทำให้เธอไม่สามารถตั้งท้องได้อีกแล้ว เมื่อมีเด็กสาวหน้าตาน่ารัก ทั้งขยันขันแข็งอย่างเด็กตรงหน้าเข้ามาอยู่ในบ้างทำให้เธอมองมะนาวไม่ต่างจากลูกสาวคนหนึ่ง
“ปะ เปล่าค่ะคุณผู้หญิง คือ มะนาวไม่อยากรบกวนคุณผู้หญิงแล้ว งานบ้านมะนาวก็ไม่ได้ช่วยหยิบจับอะไรมากเลยคิดว่า ไปอยู่ข้างนอกน่าจะดีกว่า”
“แล้วจะไปอยู่ที่ไหน ยังไงแล้วทำอะไรต่อ คิดไว้หรือยังล่ะ” คราวนี้เป็นเสียงคุณผู้ชายของบ้านถามขึ้นบ้าง มะนาวอายุไล่เลี่ยกับลูกชาย เขาเองก็อดเป็นห่วงอนาคตของเธอไม่ได้
“คือมะนาวได้เงินจากประกันที่่พ่อกับแ
