บรรยากาศในห้องรับแขกเต็มไปด้วยความกดดัน มาร์ติน นั่งกอดอกมองผู้มาเยือนด้วยสายตาเรียบนิ่งแ โดยมี นับดาว นั่งเคียงข้างคอยสังเกตการณ์ ฝั่งตรงข้ามคือ อคิณ มาเฟียผู้ทรงอิทธิพลที่นั่งไขว่ห้างท่าทางสงบนิ่ง ส่วน เจฟฟี่ นั่งตัวตรงแหน็บอยู่ข้าง ๆ พ่อ พยายามเก็บอาการประหม่าแต่สายตาก็มองไปทาง นลิน ที่นั่งก้มหน้าอยู่ใกล้แม่ของเธอ
"ที่ผมมาวันนี้..." อคิณเริ่มเปิดบทสนทนาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำทรงพลัง
"ก็เพราะลูกชายตัวดีของผมมันรบเร้า บอกว่าถ้าไม่ได้แต่งงานกับหนูนลิน มันคงจะตรอมใจตายซ้ำสอง"
อคิณปลายตามองเจฟฟี่ที่ทำหน้าเจื่อน ๆ ก่อนจะหันกลับมาทางมาร์ติน
"ผมรู้ว่าลูกชายผมเคยทำตัวเหลวไหลทำให้น้องเสียใจมามาก แต่วันนี้ผมมาในฐานะพ่อ... มาขอโอกาสให้เจฟฟี่ได้พิสูจน์ตัว และอยากจะสู่ขอนลินให้เป็นสะใภ้ตระกูลเราอย่างถูกต้อง"
มาร์ติน เค่นยิ้ม "คุณอคิณก็รู้ว่านลินคือหัวใจของผม ใครที่ทำหัวใจผมเจ็บ... ผมมักจะไม่
