Sentuhan lembut jemari Seraphina yang merayap di kulit punggungnya yang masih hangat oleh sisa gairah semalam tidak memberikan ketenangan sedikit pun bagi Alaric Valerius; sebaliknya, sentuhan itu terasa seperti lelehan timah panas yang membakar syaraf-syaraf kewarasannya yang sudah sangat tipis. Suara merdu Sera yang membisikkan kata-kata kemenangan, pengakuan cinta, dan rasa terima kasih yang tulus justru menjadi pemicu ledakan kepanikan yang luar biasa di dalam d**a Alaric. Jantungnya berdegup kencang, menghantam dinding dadanya dengan ritme yang tidak beraturan, menciptakan gema ketakutan yang mendalam yang belum pernah ia rasakan bahkan dalam krisis bisnis paling parah sekalipun. Alaric merasa seolah-olah ia sedang berdiri di tepi jurang yang sangat dalam, dan tarikan lembut tangan S
