Lantai koridor Hotel Grand Marquee yang dilapisi karpet bulu tebal sewarna merah marun itu seolah-olah berubah menjadi rawa hisap yang menelan setiap inci keberanian Seraphina. Langkah kakinya yang terburu-buru, terbalut sandal rumah yang tipis, tidak menghasilkan suara yang nyaring di atas permukaan empuk tersebut, namun gema di dalam kepalanya terdengar seperti dentuman meriam yang menghancurkan seluruh dinding pertahanan jiwanya hingga menjadi puing-puing tak berharga. Sera berlari dengan napas yang terputus-putus, tersengal dan perih, seolah-olah oksigen di lantai sembilan yang eksklusif itu telah habis terbakar oleh api pengkhianatan yang baru saja ia saksikan dengan mata kepalanya sendiri. Paru-parunya terasa seperti ditusuk-tusuk ribuan jarum es setiap kali ia mencoba menghirup udar
