Langkah-langkah Dante menuruni jalan setapak batu yang mengular di antara semak-semak kemuning dan bunga pukul empat yang mulai merekah, membawa dirinya makin dekat ke arah taman belakang Istana Agnibrata. Gemericik air dari kolam teratai berpadu dengan suara burung murai yang bertengger di dahan, menciptakan irama alam yang tenang... namun tidak dengan dadanya.
Ia melihatnya dari kejauhan.
Arcelia berdiri di pinggir kolam, punggungnya menghadap. Kebaya gading lembut membalut tubuhnya dengan anggun. Rambutnya disanggul sederhana, beberapa helai tergerai diterpa angin. Ia diam. Seperti bagian dari taman itu sendiri—tenang di luar, namun entah apa yang terjadi di dalamnya.
Dante tak langsung mendekat. Ia hanya berdiri beberapa meter di belakangnya, menatap perempuan yang selama ini ia car
