Gema teriakan Luna yang memilukan masih terasa bergetar di langit-langit aula utama kediaman Sterling, namun dua pria yang berdiri di tengah ruangan itu seolah-olah telah kehilangan kemampuan untuk mendengar suara selain genderang perang di kepala mereka masing-masing. Miles Sterling masih berdiri dengan d**a yang membusung, napasnya tersengal-sengal oleh amarah yang belum sempat meledak sepenuhnya, sementara Hayes Ludwig menatapnya dengan ketenangan yang jauh lebih mematikan—ketenangan seorang pria yang telah memenangkan ribuan negosiasi dan tahu persis di mana letak urat nadi lawannya. Setelah Luna menghilang di balik pintu kamarnya di lantai atas, para anggota keluarga besar Sterling lainnya mulai mundur perlahan ke balik bayang-bayang koridor, menyisakan ruang hampa yang kini menjadi
