ลักษิกาเดินเข้ามาใกล้พี่สาว เธอสวมชุดผ้าลูกไม้ที่เข้ากับธีมของงานอย่างลงตัว ผมดำยาวถูกเกล้ามวยหลวมๆ ประดับดอกไม้เล็กๆ ที่ช่างจัดไว้ให้ เธอมองพี่สาวอย่างทั้งปลื้มทั้งตื่นเต้น
“พี่ลัลน์…ตื่นเต้นมั้ยคะ”
ลัลน์ลลิตสูดลมหายใจลึกๆ ก่อนตอบ “ก็…นิดหน่อยค่ะ”
“หนูว่ามากกว่านิดหน่อยนะคะ” ลักษิกายิ้มเจ้าเล่ห์ “เมื่อกี้มือที่วางบนตักยังสั่นอยู่เลย”
คำแซวนั้นทำให้ลัลน์ลลิตหัวเราะออกมาเบาๆ ความตึงเครียดในอกคลายลงไปหนึ่งส่วน ก่อนที่สาวใช้จะตามมาบอกว่า ขบวนแห่ขันหมากของฝ่ายเจ้าบ่าวกำลังจะมาถึงแล้ว
ลานหน้าคฤหาสน์สิริวัฒนาถูกตกแต่งอย่างสวยงามด้วยผ้าจัดฉากสีขาวเทา เงิน และเขียวจากใบไม้สด แถวต้นปาล์มและพุ่มดอกไม้หลากสีตัดกับตัวอาคารสีครีมคอนทราสต์อย่างลงตัว เสียงกลองยาว กังสดาล และเพลงไทยเดิมบรรเลงจากหน้าบ้านคลอไปกับเสียงหัวเราะของญาติผู้ใหญ่และเพื่อนฝูงที่มารวมตัวกันเพื่อร่วมพิธีสำคัญ
ขบวนขันหมากแบบไทยจั
