พิธีสงฆ์เริ่มขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน พระสงฆ์แปดรูปในผ้าเหลืองหม่นก็ก้าวเข้ามานั่งเรียงบนอาสนะที่เตรียมไว้ด้านหน้า บรรยากาศเปลี่ยนจากความครึกครื้นเป็นความสงบ เสียงสวดมนต์ดังก้องไปทั่วห้องรับแขก กลิ่นควันเทียนและธูปลอยอวลสลับกลิ่นดอกไม้สดไปพร้อมกับเสียงสวดแผ่วๆ
ลัลน์ลลิตนั่งพับเพียบอยู่ข้างเมฆินทร์ หน้าผากของทั้งคู่ถูกเชื่อมด้วยสายมงคลสีขาวจากพระประธานด้านหน้าทอดผ่านมือของพระสงฆ์รูปแรกมาจนถึงศีรษะของเจ้าบ่าวเจ้าสาว เหมือนเป็นการผูกโยงโชคชะตาของทั้งสองคนไว้ด้วยกันอย่างเป็นทางการ
ระหว่างที่พระสวด เมฆินทร์แอบเหลือบมองหญิงสาวข้างกาย นี่คือนาทีที่เขาเองก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้มาอยู่ตรงนี้…ในฐานะ ‘สามี’ อย่างถูกต้องตามประเพณี เขาเห็นมือของเธอที่วางบนตักสั่นน้อยๆ จึงเอื้อมมือไปวางใกล้ๆ โดยไม่สัมผัส แต่ก็ใกล้พอที่จะให้เธอรับรู้ว่า…เขาอยู่ตรงนี้
ลัลน์ลลิตรู้สึกได้ถึงแรงอุ่นที่อยู่ข้างมือ มุมปากข
