แสงเย็นโรยตัวลงบนแนวเขา เสียงจักจั่นเริ่มขับกล่อมบรรยากาศยามพลบ รถกอล์ฟสีขาวแล่นออกจากคฤหาสน์ที่เป็นเรือนหอ มุ่งสู่เรือนรับรองซึ่งตั้งอยู่บนเนินเขาอีกฟากหนึ่ง บ้านหลังนี้ไม่ได้ใหญ่โตโอ่อ่า แต่เต็มไปด้วยกลิ่นอายความเป็นส่วนตัวที่หาไม่ได้ในคฤหาสน์หลัก
สำหรับสี่พี่น้อง วิรงคพิทักษ์ บ้านหลังนี้ไม่ใช่แค่สถานที่พักผ่อน แต่คือ สนามซ้อมใจ ที่พวกเขาใช้แลกเปลี่ยนทั้งความคิด ความลับ และข้อตกลงที่ไม่มีใครนอกครอบครัวควรได้รับรู้
คุณปราบก้าวเข้ามาในห้องโถงกว้าง เสียงหัวเราะและแก้วไวน์กระทบกันดังขึ้นจากมุมห้อง คุณโปรดนั่งพิงเก้าอี้หนัง มีแก้วไวน์อยู่ในมือ คุณเปรมและคุณปลื้มกำลังยืนก้มหน้ากับโต๊ะสนุกเกอร์ ลูกคิวกระทบกันดัง สลับเสียงพูดคุยหยอกล้อ
“ทำไมมาช้าจังวะ หรือว่าพึ่งเอาภรรยาเข้านอนมา?” คุณเปรมหันมาแซวทันที ดวงตาเป็นประกายซุกซน แต่ก็จับสังเกตสีหน้าของเขาได้ในพริบตา
คุณปราบเพียงถอนหายใจเบา ๆ แล้วท
