หลังจากกลับมาจากโรงพยาบาล อลันก็ตรงเข้ามารายงานการประชุมในช่วงที่เขาพาซีลีนไปหาหมอ
ความจริงราฟาเอลมีประชุมตอนบ่าย แต่เขาให้อลันเข้าแทน
"งานเคานต์ดาวน์ขึ้นปีใหม่ของโรงแรมเราปีนี้ ยังเป็นคุณเทเรซ่าที่จุดไฟที่แท่นพลุครับ"
พลุจำนวนหนึ่งร้อยนัดจะถูดส่งขึ้นฟ้าต่อเนื่องกันหลายสิบนาทีเมื่อวันปีใหม่มาถึง แน่นอนว่าจุดที่มองเห็นพลุได้ชัดที่สุดต้องเป็นโรงแรมหกดาวในเครือลูซโซ่ตั้งแต่ตั้งที่สี่สิบเป็นต้นไป
เขาตั้งใจจะเปิดแพ็กเกจเช่าเหมาห้องพักยาวตั้งแต่ช่วงเทศกาลคริสมาสต์จนถึงปีใหม่ เพื่อรองรับนักท่องเที่ยวที่จะมาชมพลุในเวนิส
"จองสักห้องไหม?" หันมาถามภรรยาที่นอนเป็นผักอยู่บนเตียง
"ฉันไม่ชอบพลุ นอนสงบๆ อยู่ที่นี่ดีกว่า"
ราฟาเอลเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ ทีแรกเขานึกว่าเธอคงออกคำสั่งให้ล็อกห้องชั้นบนสุดให้ดูพลุอะไรแบบนั้น
น่าแปลกที่คนชอบเที่ยวอย่างเธอไม่ชอบพลุ
"แล้วคุณซีลีนไปโดนอะไรมาครับ" อลันถา
