Dinding ruang ganti yang dilapisi beludru berwarna merah marun itu seolah bergerak mendekat, menghimpit sisa-sisa kewarasan yang masih dipegang erat oleh Alaric Valerius. Di dalam ruangan yang tak lebih luas dari bilik telepon umum itu, oksigen terasa menjadi barang mewah yang langka. Setiap embusan napas yang ditarik Alaric hanya membawa aroma vanilla yang memabukkan dari kulit Seraphina, aroma yang kini telah bermutasi menjadi racun yang melumpuhkan sistem saraf pusatnya. Alaric menatap bayangan mereka di cermin besar yang menempel di dinding; ia melihat seorang pria yang mengenakan tuxedo mahal dengan rahang yang mengeras menahan amarah, dan seorang wanita muda yang menatapnya dengan binar kemenangan yang haus akan penaklukan.
Kalimat Sera barusan—tentang tangan yang dulu memegangi s
